レッドデータ記載なし
ヒメハブ(Ovophis okinavensis)は、クサリヘビ科ヤマハブ属に分類されるヘビで、奄美諸島と沖縄諸島に生息する日本固有種です。今の所、日本で唯一のヤマハブ属のヘビでもあります。英名ではOkinawa pitviperと呼ばれています。
有毒のヘビで、ハブ同様ピット器官という温度を感知する器官があります。
その器官を活用して小型哺乳類からヘビやトカゲといった爬虫類も補食しますが、メインの補食対象となっているのはカエル達です。その為、カエルがいる場所にはヒメハブがそれらを狙って待ち伏せしている事が多いです。
全長は30～80cm弱で小さいですが、筋肉質でずんぐりむっくり。たくさん補食した後は更に胴体が膨らんでいるので、幻の生き物であるツチノコは、本土ではマムシ、沖縄だとこのヒメハブの事なんじゃないかと勝手に想像しています。
稀に、道路で体が重力に負けた様にヌテーンとしている個体を見ます。あれがどういう状況なのか非常に気になります。
｢ヒメ｣と名がついてますが、名に似つかわしくない悪そうな顔つきです。
でも、何事も見かけで判断するべからず。このヒメハブ、方言でニーブヤーと名付けられているように、ほとんど動きません。ほぼ無動です(雨やカエルの繁殖期には道路まで出てくる事もあり、そうでなくても良く見ると舌をチョロチョロしている事はあります)。
なので、怖い顔だからといって嫌ったりしないで下さいね。自分から人へ危害を加える事はまずありません。ただし、この姿佇まいで枯れ葉や水辺の土手におりますので、景色に見事に同化します。気が付かず誤って踏んづけてしまい、びっくりしたヒメハブが飛んでくる事はありますので、やんばるの森を歩く時には足元にご注意を。
